在这个夏天，你在Hollister试衣间外排队时，可能会听到年轻女孩和她的妈妈讨论佛得角国家队（被称为“蓝鲨队”）的世界杯之旅。对于一支身价仍不及亚马尔的非洲球队来说，首次参加世界杯并取得了与西班牙战平、在淘汰赛中加时惜败阿根廷的成就，确实令人瞩目。佛得角是由十座大西洋小岛组成，资源匮乏，拥有漫长的移民历史且没有职业联赛。因此，该国的世界杯之旅依托于留洋和海外侨民球员的支持。

这一过程可以简化为：许多足球才俊为追求机会选择远离故乡，而当国际比赛日来临时，教练组着手召回众多海外侨民球员，最终创造了历史。然而，蓝鲨队的新任主教练亨贝托·贝当古（Humberto Bettencourt）认为，这样的理解只是肤浅的。他现年51岁，已在佛得角执教了十八年，过去六年在国家队担任助理教练，最近升任主帅。在这六年间，他参与了球队的构建，他需要花费大量时间联系分布在海外的球员，并协助同事确定征召方案。他清楚地知道“团结并非自然而然形成”的道理，因此除了制定技战术之外，他还承担着确保新成员融入团队、理解比赛策略的任务。

贝当古拥有体育科学硕士学位，当地媒体常称他为“深入研究足球的教练”。他曾执教多队佛得角地区的俱乐部。与前任主教练布比斯塔（Bubista）一同考察年轻球员时，他们意识到佛得角的体育系统尚不够职业化，贝当古因此推动成立了佛得角足球教练协会，试图为提升体系贡献力量。他表示，随着在足球行业的时间增长，他能更清楚地看到球员的天赋、资源的匮乏与足球成绩之间的复杂关系。“必须关注球员培养、文化、组织、侨民群体和机会之间的相互影响。我们的进展与面临的挑战，皆依赖于这些要素的结合。”

贝当古回复迅速，他对每个问题都写下了详细的回答。我们讨论了他对自身足球生涯的看法、这支具有历史性的球队的形成、以及足球从业者在这个位于大西洋的群岛上过着怎样的生活。此外，当中国球迷不再把蓝鲨队的历史成就视为巧合或运气，亦不再将佛得角与短缺的生活方式相挂钩时，我们该如何更深刻地理解佛得角的足球文化。

提到“罗伯托·洛佩斯（Roberto Lopes）”，人们总有些困惑，因为这个名字与爱尔兰并不相符。洛佩斯总是解释：“我父亲来自佛得角。”然而，面前的人显然对于佛得角并不熟悉。洛佩斯对自己的根源了解也有限。父亲卡洛斯16岁时已离开佛得角，成为船上的厨师，之后在比利时开了咖啡馆。卡洛斯在爱尔兰旅游时遇到了他的妻子，育有一子，他们27岁的孩子除了父亲外，仅见过一位来自佛得角的人。洛佩斯是一名效力于爱尔兰超级联赛的后卫，曾代表爱尔兰U19踢球，未曾想过会为佛得角国家队效力。

2018年，他在领英上收到了佛得角时任主教练阿古斯（Águas）发来的葡萄牙语消息。由于他不懂葡萄牙语，误将其当作垃圾邮件忽视。次年，对方再次询问他的想法，洛佩斯翻译了前一条信息并感到惭愧。他决心重新联络，表示如不算太晚希望能参与其中。佛得角一直有征召海外侨民球员的传统，足协副主席向媒体透露，该流程自2002年左右开始。根据学者的研究，早在1983年便已有佛得角裔的球员入选国家队。

在过去的四十多年里，越来越多效力于世界各地俱乐部的球员身披蓝鲨队战袍。正如贝当古所言，佛得角足球既具岛屿特色，也具全球视野，“我们的力量源于岛屿与海外侨民间的联结”。在1975年独立之前，佛得角是葡萄牙的殖民地，民众大多依靠农业生存，面临干旱和饥荒的困扰。统计显示，20世纪40年代有三分之一的人口因饥饿而死亡，1958至1959年间亦有大量人群受到饥荒影响。

因此，在20世纪经历了三波移民潮，如今佛得角的九大有人居住的岛屿上，总人口约为50万，而侨民人数在不同数据口径下约为该数字的1.4至3倍。政府早早地将侨民纳入国家发展计划，利用这个庞大的群体来调动外部资源。1992年，侨民获得投票权被写入宪法，并推进多项政策以支持他们在海外的生存，并鼓励他们在佛得角的投资。2023年，获得佛得角国籍的条件再次放宽，使得在外出生的佛得角公民的直系后代能够申请国籍。